«Der Bürgerdialog ist und bleibt eine Erfolgsgeschichte»

Der Vormittag war ausgefüllt mit vier gut vorbereiteten Arbeitsgruppen:

1. Russische und deutsche Strategien für eine Verbesserung der Lebensqualität in den Kommunen und Regionen,
2. Energieversorgung und nachhaltige Stadtentwicklung,
3. Zivilgesellschaft gestaltet Städtepartnerschaften,
4. Aktive Zivilgesellschaft im sozialen Bereich: Entwicklungen, Ergebnisse und Perspektiven in deutsch-russischen Partnerschaften.

Am 12./13. September hatte in Berlin bereits die Vorkonferenz «Auf dem Weg von Krasnodar 2017 nach Düren. Bilanz – Impulse – Ausblick. Treffen deutscher und russischer Städtepartner» stattgefunden. In herzlicher, ernsthafter Arbeitsstimmung wurden nun in den Arbeitsgruppen die Ergebnisse dieser Vorkonferenz vorgestellt, Erfahrungen ausgetauscht und Perspektiven für die zukünftige Arbeit und Zusammenarbeit entwickelt. Man konnte erleben, wie erfolgreich und vielseitig sich der Bürgerdialog zwischen Deutschen und Russen, von Mensch zu Mensch, auf regionaler Ebene gestaltet.

Soziale Partnerschaften – ein Beitrag zur Verbesserung der Beziehungen zwischen den Völkern

Gerade im Bereich der deutsch-russischen Zusammenarbeit in sozialen Fragen für Menschen mit Behinderungen gibt es gute Entwicklungen. Gulnara Vaskina, stellvertretende Direktorin der Perspektive Russ­land, Moskau, hob den Paradigmenwechsel im Menschenbild hervor, das sich seit dem Ende der Sowjetunion mehr an den Bedürfnissen des Einzelnen orientiere. So betonte Svetlana Andreeva aus Pskov, wo es seit 1993 – mit Unterstützung der Evangelischen Kirchengemeinde Wassenberg im Kreis Heinsberg – ein Heilpädagogisches Zentrum für Kinder und Jugendliche mit geistigen und schweren mehrfachen Behinderungen gibt: Wir betrachten den Menschen als vollwertiges, würdiges Wesen, das einen Wert an sich hat.
Zur Bedeutung der sozialen Partnerschaften zwischen Einrichtungen in Russland und Deutschland fügte sie hinzu: Gerade in den sozialen Partnerschaften wird durch die vielfältigen intensiven menschlichen Begegnungen auf breiter Basis ein unschätzbarer Beitrag zur Verbesserung der Beziehungen zwischen beiden Völkern, zum Zusammenwachsen unserer Kulturen «von unten» geleistet.

Erfahrungen aus Deutschland: Privatisierungen – nicht zuviel, nicht zu schnell

In einer anderen Arbeitsgruppe ging es um die Verbesserung der Lebensqualität in den Kommunen und Regionen. «Nicht alles, was von privaten Investoren kommt, ist gut für die Bewohner», sagte der ehemalige Oberbürgermeister von Köln, Jürgen Roters, und zeigte anhand von Beispielen seiner Stadt die Nachteile der Privatisierung von städtischem Eigentum durch Crossborder-Leasing auf. So wurde vor Jahren ein Häuserblock für sozial Schwache und Obdachlose an einen ausländischen Fond verkauft. Über zehn Jahre wurde buchstäblich nichts gemacht, dann kaufte die Stadt die Immobilie für 38 Millionen Euro zurück. Gerade im Bereich der Daseinsfürsorge sollten die Kommunen Eigentümer bleiben.

Erfolgsrezept deutsch-russischer Zusammenarbeit: menschliches Miteinander, Vertrauen, Freundschaft

Mit grossem Stolz und vielen Bildern stellte Dmitrij Samojlow, Bürgermeister von Perm, seine Stadt im Ural an der Grenze zu Asien vor. Bereits 1916 habe es dort die erste Universität gegeben. Perm habe alle wichtigen Industriezweige: Erdöl, Flugzeuge, Telefone, Textilindustrie, Chemie, Holzverarbeitung, Elektronik, IT. Der klimatische Mangel – schnee- und eisreiche Winter von November bis Mai – komme der Kultur zugute, denn dann kämen viele Künstler, auch aus Deutschland, um die berühmten Eisskulpturen anzufertigen. Die Geburtenrate sei sehr hoch, «fast wie zu Sowjetzeiten». Bei der deutsch-russischen Zusammenarbeit stehe in erster Linie die menschliche Komponente im Fokus und nicht das Wirtschaftliche. «Auf der Ebene der Menschen geht alles besser».
Immer wieder wurde mit Blick auf die deutsch-russische Zusammenarbeit das menschliche Miteinander, die herzliche Freundschaft und das gegenseitige Vertrauen hervorgehoben. «Der Bürgerdialog ist und bleibt eine Erfolgsgeschichte – gerade in Zeiten politischer Meinungsverschiedenheiten unserer Länder. [……] Wir werden alles dafür tun, die verbindende und versöhnende Kraft der zivilgesellschaftlichen Zusammenarbeit mit Russland weiter auszubauen, und dafür in der Gesellschaft und vor allem auch in der Politik aktiv werben», sagte Matthias Platzeck, Vorsitzender des Vorstandes des Deutsch-Russischen Forums.

Sportliche Begegnungen und Erinnerungskultur als wichtiger Beitrag zur Völkerverständigung, gerade bei der Jugend

Einen Schwerpunkt der kommunalen und regionalen Partnerschaften bilden die sportlichen Begegnungen in verschiedensten Disziplinen, insbesondere auch als Angebot für die Jugendlichen. Bei allen Turnieren und Freundschaftsspielen stehen die Völkerverständigung und die Versöhnung über allem. Gert Kolbe, ehemaliger Pressesprecher der Stadt Dortmund und heutiger Archivar des Dortmunder Fussballclubs BVB, berichtete zum Beispiel, dass er die Stadt Rostow am Don bei den Vorbereitungen der Fussballweltmeisterschaft unterstützt habe. In diesem Jahr wurden von der brandenburgischen Sportjugend, dem Deutschen Fussball-Bund und dem Deutsch-Russischen Forum für junge Sportler anlässlich der WM die Deutsch-Russischen Fussballbrücken in St. Petersburg, Sotschi, Orljonok, Moskau und Rostow am Don durchgeführt.
Jury Starowatych, ehemaliger Bürgermeister von Wolgograd, berichtete zum Thema «Erinnern um des Friedens willen», dass die Städte Denkendorf und Wolgograd 75 Jahre nach der Schlacht von Stalingrad am 9. Mai 2018 ein Freundschaftsspiel der U18-Jugendnationalmannschaften Russ­lands und Deutschlands ausgetragen hatten. Anschliessend wurden von den Mannschaften auf zwei Friedhöfen in Rososchka, die vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge angelegt worden waren, Kränze zum Gedenken der Gefallenen niedergelegt.

Friedensfahrt mit Planwagen von Brück nach Weliki Nowgorod

Der «Kaltblut Zucht- und Sportverein Brück e. V.» führt seit Juni eine Friedensfahrt mit acht von leistungsstarken rheinisch-deutschen Kaltblutpferden gezogenen Planwagen durch. Die Tour dauert drei Monate, durchquert Polen und das Baltikum und endet in St. Petersburg und Weliki Nowgorod; das sind 2300 Kilometer. Bei dieser Friedensfahrt kommt es in verschiedenen Orten zu Gesprächen und Begegnungen. Vor Ort überreichen die Organisatoren symbolisch kleine Friedensglocken – eine Nachbildung der grossen Friedensglocke, die sie mit sich führen – und Friedensroggen. Der Roggen steht symbolisch für das Leben.

Die Jugend gewinnen für Friedens- und Versöhnungsarbeit

Im Mittelpunkt aller Diskussionen stand immer wieder die Frage, wie man die Jugendlichen für die wichtigen Begegnungen gewinnen kann, wie sie vermehrt angeregt werden können, Russisch beziehungsweise Deutsch zu lernen, und wie man die Geschichte der beiden Völker verstehbar macht. Die Erinnerungskultur und die Friedensarbeit sind das Fundament aller vorgestellten Projekte.

Städtepartnerschaften als Mittel gegen Vorurteile und Feindbilder

Beeindruckend war das Engagement, mit dem die Projekte durchgeführt wurden und werden. Es wurde von vielen Teilnehmern betont, dass die Begegnung zwischen den Bürgern verschiedener Nationen im Rahmen von Städtepartnerschaften Freundschaften ermöglicht. Man lernt die andere Kultur kennen und sieht in dem anderen einen Freund. Helmut Domke, Vorsitzender der Stiftung West-Östliche Begegnungen, sagte, die Städtepartnerschaften seien ein geeignetes Mittel gegen Vereinnahmung, gegen Vorurteile, Feindbilder und politische Konfrontation. Erinnerung sei mehr als nur ein Rückblick. Erinnerung sei auch die Zukunft der Zusammenarbeit.

«Wenn es Deutschland und Russland gut geht, tut das auch Europa gut»

Unter dem Thema «Blick nach vorn –Deutsch-Russische kommunale und regionale Partnerschaften» stand die Podiumsdiskussion im Plenum am Nachmittag.
In der Breite der Palette der 250 Partnerschaftsprojekte kommt der Bürgerwille zum Ausdruck; dies zeigt, wie gross das Interesse der Beteiligten an einer Zusammenarbeit auf Augenhöhe ist. Das Wichtigste sei das menschliche Miteinander, so Bernhard Kaster, Bürgermeister a. D. und Mitglied des Vorstands des Deutsch-Russischen Forums. Die gemeinsame Arbeit sei geprägt von der Freude an der Zusammenarbeit. Gleichzeitig mahnte er an, dass es neben der politischen Wertschätzung, die es bräuchte, auch eine minimale finanzielle Förderung braucht. Markus Lewe, Präsident des deutschen Städtetages und Oberbürgermeister von Münster, hob hervor: «Kommunikation face to face, nicht Facebook». Wenn es Deutschland und Russland gut geht, tut das auch Europa gut.

«Der qualitative Dialog wird kommen – es gibt keine andere Möglichkeit»

Michail Schwydkoj, Sonderbeauftragter des Präsidenten der Russischen Föderation für internationale Zusammenarbeit vom russischen Aussenminsterium und Vorstandsmitglied des Deutsch-Russischen Forums, gab Einblick in die Deutsch-Russischen Beziehungen: «Als die Mauer in Berlin weg war, dachte ich, jetzt kämen die Menschen zusammen. Dann ist wieder die Wand in unseren Köpfen gekommen. Wir dachten, wir müssten mit der Zivilgesellschaft anfangen und ganz konkret, zum Beispiel: Was ist die optimale Lösung für die Wasserversorgung? Oder im Bereich der Bildung. Auf der Alltagsebene ist es einfacher, sich zu verstehen, da verstehen wir uns prima.» Er hob hervor, dass man sich nach den beiden Kriegen doch recht schnell wieder versöhnt habe. Und heute wollen über 70 % der deutschen Bürger gute Beziehungen mit Russland. Schwydkoj äusserte sich optimistisch: Der qualitative Dialog wird kommen, es gibt keine andere Möglichkeit.

Städtepartnerschaften weiter ausbauen und mit Leben füllen

Peter Franke, Vorsitzender des Bundesverbandes Deutscher West-Ost Gesellschaften (BDWO), nannte unter Verweis auf die «Gemeinsame Abschlusserklärung» (siehe Kasten S. 7) auch die derzeitigen Probleme: Die Spenden der deutschen Wirtschaft für die Projekte gehen zurück, und nur etwa 50 % der bestehenden Partnerschaften seien wirklich mit Leben gefüllt.
Den Abschluss der Veranstaltung bildete die feierliche Unterzeichnung von drei neuen deutsch-russischen Partnerschaftsvereinbarungen unter Beteiligung der jeweiligen Bürgermeister (Greifswald und Wyborg, Schwedt und Tuapse, Lahr und Zwenigorod) sowie die Auszeichnung von 30 ausgewählten Projekten deutsch-russischer kommunaler und regionaler Zusammenarbeit durch die beiden Aussenminister Sergej Lawrow und Heiko Maas. Besonders und als erster gewürdigt wurde vom deutschen Aussenminister Jury Starovatych, ehemaliger Bürgermeister von Wolgograd, für seine Verdienste um die 30jährige Städtepartnerschaft zwischen Chemnitz und Wolgograd; er wandte sich grüssend und unter grossem Beifall an die Teilnehmer, bevor er die Bühne betrat.
Das kommende Themenjahr soll den Wissenschafts- beziehungsweise Bildungspartnerschaften gewidmet sein.    •