Positionspapier der abrahamitischen monotheistischen Religionen zu Fragen in bezug auf das Lebensende

Vatikanstadt, 28. Oktober 2019

Präambel

Die moralischen, religiösen, sozialen und rechtlichen Aspekte der Behandlung des sterbenden Patienten gehören zu den schwierigsten und breit diskutierten Themen der modernen Medizin. Sie haben intensive intellektuelle und emotionale Debatten und eine sehr grosse Anzahl an unterschiedlichen Publikationen in allen Kulturen und Gesellschaften hervorgebracht.

Die Probleme im Hinblick auf Entscheidungen am Lebensende stellen schwierige Dilemmata dar, die nicht neu sind, die sich aber in den letzten Jahren auf Grund von verschiedenen Faktoren und Entwicklungen erheblich verschärft haben:

• Die enormen wissenschaftlich-technologischen Fortschritte ermöglichen eine signifikante Verlängerung des Lebens in einer Art und Weise und in Situationen, die niemals zuvor denkbar waren. Bedingt durch verschiedene organische, mentale und emotionale Dysfunktionen geht längeres Überleben jedoch häufig mit Schmerzen und Leiden einher.
• Die grundlegende Veränderung in der Beziehung zwischen Patient und Arzt von einer paternalistischen hin zu einer autonomen Herangehensweise.
• Die Tatsache, dass die meisten Menschen in entwickelten Ländern heute in Krankenhäusern oder Pflegeheimen sterben, die für sie oft eine fremde und unbekannte Umgebung darstellen. Viele Patienten sind an Maschinen angeschlossen, umgeben von betriebsamen, ihnen unbekannten Menschen. Diese Situation steht im Gegensatz zu der in vergangenen Zeiten, als Menschen in der Regel zu Hause starben, umgeben von ihren Lieben in ihrer gewohnten und wohlbekannten Umgebung.
• Die stärkere Einbeziehung verschiedener Fachkräfte in die Behandlung des sterbenden Patienten sowie die Einbeziehung der Medien, der Justiz und der breiten Öffentlichkeit. Diese spiegeln oft unterschiedliche kulturelle Hintergründe, Ansichten und unterschiedliche, ja, sogar widersprüchliche Meinungen darüber wider, was für den sterbenden Patienten getan oder nicht getan werden sollte.
• Kulturelle Veränderungen, insbesondere in westlichen Gesellschaften.
• Die zunehmende Knappheit der Ressourcen durch teure Diagnose- und Therapiemöglichkeiten.

Die Dilemmata bei Pflege und Behandlung des sterbenden Patienten sind nicht in erster Linie medizinischer oder wissenschaftlicher Natur, sondern sozialer, ethischer, religiöser, rechtlicher und kultureller Natur: Während Ärzte auf Grund der Fakten entscheiden, sind die meisten Entscheidungen über den sterbenden Patienten nicht medizinisch-wissenschaftlicher Natur. Vielmehr basieren sie auf persönlichen Werten und Ethik. Von daher ist die Betreuung des sterbenden Patienten durch Familien und Gesundheitsdienste im Rahmen der gesellschaftlichen Normen eine anspruchsvolle Aufgabe.

Die Prinzipien und Praktiken der abrahamitischen monotheistischen Religionen, insbesondere ihr Verständnis von einem ausgewogenen Gleichgewicht zwischen widersprüchlichen Werten, stehen nicht immer im Einklang mit den gegenwärtigen weltlichen humanistischen Werten und Praktiken.

Die Ziele dieses Positionspapiers sind:

• Darlegung der Position der abrahamitischen monotheistischen Religionen zu den Werten und Praktiken, welche von Bedeutung sind für den sterbenden Patienten, zum Nutzen von Patienten, Familien, Gesundheitsdiensten und politischen Entscheidungsträgern, die einer dieser Religionen angehören.
• Förderung der Fähigkeit der medizinischen Fachkräfte, den religiösen Patienten am Lebensende und dessen Familie besser zu verstehen, zu respektieren, zu leiten, zu helfen und zu trösten. Die Achtung der religiösen oder kulturellen Werte des Patienten ist nicht nur ein religiöses Anliegen, sondern eine ethische Verpflichtung für das Personal in Krankenhäusern und anderen Einrichtungen, in denen Patienten mit unterschiedlichem Glauben leben.
• Förderung von gegenseitigem Verständnis und von Synergien verschiedener Denkansätze der monotheistischen religiösen Traditionen und der weltlichen Ethik in bezug auf Überzeugungen, Werte und Praktiken, die für den sterbenden Patienten von Bedeutung sind.

Definition

Ein sterbender Patient ist definiert als Person, die an einer tödlichen, unheilbaren und irreversiblen Krankheit leidet, in einem Stadium, in dem der Tod aller Wahrscheinlichkeit nach innerhalb weniger Monate als Folge der Krankheit oder ihrer direkt damit verbundenen Komplikationen auftreten wird, trotz bester diagnostischer und therapeutischer Bemühungen.

Leiden und Sterben

Indem wir die Fortschritte der medizinischen Wissenschaft bei der Vorbeugung und Heilung von Krankheiten anerkennen, erkennen wir ebenso an, dass jedes Leben letztendlich durch den Tod beendet wird.

Die Sorge um die Sterbenden ist sowohl Teil unserer Verantwortung für das göttliche Geschenk des Lebens, wenn eine Heilung nicht mehr möglich ist, als auch unserer menschlichen und ethischen Verantwortung gegenüber dem sterbenden (und oft) leidenden Patienten. Eine ganzheitliche und respektvolle Betreuung der Person muss die einzigartige menschliche, geistige¹ und religiöse Dimension des Sterbens als wesentliches Ziel anerkennen. Diese Herangehensweise an den Tod erfordert Mitgefühl, Empathie und Professionalität einer jeden Person, die an der Betreuung des sterbenden Patienten beteiligt ist, insbesondere von Pflegekräften, die für das psychosoziologische und emotionale Wohlergehen des Patienten verantwortlich sind.

Der Einsatz von Medizintechnik am Lebensende

Menschliche Eingriffe durch medizinische Behandlungen und Technologien sind nur gerechtfertigt in bezug auf die Hilfe, die sie leisten können. Daher erfordert ihr Einsatz ein verantwortungsbewusstes Urteil darüber, wann lebenserhaltende und lebensverlängernde Massnahmen die Ziele menschlichen Lebens wirklich unterstützen, und wann sie an ihre Grenzen stossen. Wenn der Tod trotz der eingesetzten Mittel unmittelbar bevorsteht, ist die Entscheidung gerechtfertigt, bestimmte Formen der medizinischen Behandlung, die nur ein labiles Leben voller Leid verlängern würden, zu verweigern. Auch wenn es als unzumutbar belastend erscheint, auf der Hinauszögerung des Todes zu beharren, müssen wir dennoch alles tun, was möglich ist, um dem Patienten und dessen Familie Tröstung, wirksame Schmerz- und Symptombekämpfung, Begleitung, emotionale und seelsorgerische1 Fürsorge und Unterstützung bei der Vorbereitung auf den Tod entgegenzubringen.

Das Ärzteteam und die Gesellschaft insgesamt sollten den authentischen eigenständigen Wunsch eines sterbenden Patienten respektieren, sein Leben durch klinisch geeignete medizinische Massnahmen zu verlängern oder auch nur für eine zusätzliche kurze Zeit zu erhalten. Dazu gehören die Fortsetzung der Atemunterstützung, künstliche Ernährung und Hydratation, Chemotherapie oder Strahlentherapie, Antibiotika, Druckgeräte und dergleichen. Dieser Wunsch kann geäussert werden entweder vom Patienten selbst in «Echtzeit», oder, wenn er zu dem Zeitpunkt dazu nicht in der Lage ist, durch eine Patientenverfügung, durch einen Stellvertreter oder durch die Aussage von nahen Familienmitgliedern. Dieser Ansatz steht sowohl für die Achtung vor dem Leben wie auch für die Achtung vor der Eigenständigkeit, die nicht nur dann respektiert werden sollte, wenn der Gesundheitsdienstleister dem zustimmt. Oft werden Geistliche von der Familie konsultiert, um bei dieser Entscheidung zu helfen. Bei religiös praktizierenden/gläubigen Patienten oder da, wo die unmittelbaren Angehörigen religiös praktizierend/gläubig sind, sollte ein entsprechendes Mitglied des Klerus konsultiert werden.

Ablehnung von Euthanasie und ärztlich unterstütztem Suizid

Fragen im Zusammenhang mit Dauer und Sinn des menschlichen Lebens sollten nicht in den Zuständigkeitsbereich der Gesundheitsdienstleister fallen, die für die bestmögliche Heilung und maximale Versorgung der Kranken zuständig sind.

Wir lehnen jede Form der Euthanasie ab – gemeint ist der direkte, bewusste und vorsätzliche Akt der Tötung – sowie den ärztlich unterstützten Suizid – gemeint ist die direkte, bewusste und absichtliche Unterstützung von Selbstmord – weil sie dem unveräusserlichen Wert des menschlichen Lebens grundsätzlich widersprechen und deshalb von Natur aus und folgerichtig moralisch und religiös falsch sind und ohne jegliche Ausnahme verboten werden sollten.

Die pflegende Gemeinschaft

Wir betonen die Bedeutung der Unterstützung durch die Gemeinschaft bei der Entscheidungsfindung für den sterbenden Patienten und seine Familie. Die Verpflichtung zur Pflege des Kranken verlangt von uns auch, die Strukturen und Institutionen zu reformieren, durch die gesundheitliche und religiöse Versorgung erbracht werden. Wir als Gesellschaft müssen sicherstellen, dass das Bedürfnis der Patienten, keine finanzielle Belastung für andere darzustellen, sie nicht dazu verleitet, sich für den Tod zu entscheiden, anstatt die Pflege und Unterstützung in Anspruch zu nehmen, die es ihnen ermöglichen könnte, ihre verbleibende Lebenszeit getröstet und in Ruhe zu verbringen. Für religiös praktizierende/gläubige Patienten und Familien gibt es mehrere mögliche Formen an gemeinschaftlicher Unterstützung, die eine rücksichtsvolle und betende Besinnung durch die beteiligten Parteien mit medizinischem, religiösem und anderem geeignetem Beistand erleichtern. Das ist eine religiöse Verpflichtung der Glaubensgemeinschaft all ihren Mitgliedern gegenüber in Übereinstimmung mit den Verantwortlichkeiten eines jeden.

Geistliche Fürsorge

Der grösste Beitrag zur Humanisierung des Sterbeprozesses, den im Gesundheitswesen Tätige und religiöse Menschen bieten können, ist die Fürsorge durch eine von Glauben und Hoffnung erfüllte Präsenz. Geistlicher1 und religiöser Beistand ist ein Grundrecht des Patienten und eine Pflicht der Glaubensgemeinschaft. Es wird auch von Palliativmedizinern als bedeutender Beitrag anerkannt. In Anbetracht der notwendigen Wechselwirkung von physischer, psychologischer und geistiger¹ Dimension der Person, zusammen mit der Verpflichtung, persönliche Überzeugungen und Glauben zu respektieren, sind alle Gesundheitsdienstleister verpflichtet, die Voraussetzungen zu schaffen, unter denen religiöser Beistand gewährleistet ist für jeden, der ausdrücklich oder implizit darum bittet.

Förderung der Palliativmedizin

Jeder sterbende Patient sollte die bestmögliche umfassende Palliativversorgung erhalten – physisch, emotional, sozial, religiös und seelsorgerisch.¹ Der relativ neue Bereich der Palliativmedizin hat grosse Fortschritte gemacht und ist in der Lage, sterbende Patienten und ihre Familien umfassend und effizient zu unterstützen. Daher unterstützen wir Palliativmedizin für den Patienten und seine Familie am Lebensende. Die Palliativmedizin hat zum Ziel, die beste Lebensqualität für Patienten mit einer unheilbaren und fortschreitenden Erkrankung zu erreichen, selbst dann, wenn ihre Erkrankung nicht heilbar ist, und drückt damit die ehrwürdige menschliche Hingabe aus, sich umeinander zu kümmern, insbesondere um die Leidenden. Palliativmedizinische Dienstleistungen, die von einem organisierten und hochgradig strukturierten System zur Bereitstellung von Pflegeleistungen erbracht werden, sind entscheidend für die Verwirklichung der ältesten Mission der Medizin: «Fürsorge zu leisten, auch wenn es keine Heilung gibt.» Wir unterstützen Fachleute und Studenten dabei, sich auf diesem Gebiet der Medizin zu spezialisieren.

Zusammenfassung

Ausgehend von den in diesem Positionspapier dargelegten Argumenten und Begründungen teilen die drei abrahamitischen monotheistischen Religionen gemeinsame Ziele und sind sich in ihrem Umgang mit Situationen am Lebensende völlig einig. Dementsprechend erklären wir:

• Euthanasie und ärztlich begleiteter Suizid sind von Natur aus und folglich moralisch und religiös falsch und sollten ohne Ausnahme verboten werden. Jeglicher Druck auf sterbende Patienten, ihr Leben durch aktive und bewusste Handlungen zu beenden, wird kategorisch abgelehnt.
• Kein Mitarbeiter im Gesundheitsdienst sollte gezwungen oder unter Druck gesetzt werden, direkt oder indirekt den beabsichtigten und vorsätzlichen Tod eines Patienten durch assistierten Suizid oder durch irgendeine Form der Euthanasie zu unterstützen, insbesondere wenn dies gegen die religiösen Überzeugungen des Mitarbeiters verstösst. Es gilt seit Generationen, dass die Verweigerung von Handlungen aus Gewissensgründen, die im Widerspruch zu den ethischen Überzeugungen einer Person stehen, respektiert werden sollte. Dies gilt auch dann, wenn solche Handlungen von der lokalen Rechtsordnung oder von bestimmten Gruppen von Bürgern akzeptiert werden. Moralische Einwände, die die Frage von Leben und Tod berühren, fallen sicherlich in die Kategorie von Kriegsdienstverweigerung, die allgemein respektiert werden sollte.
• Wir fördern und unterstützen eine qualifizierte und professionelle Palliativmedizin überall und für jeden. Auch wenn die Bemühungen, den Tod hinauszuzögern, als unangemessen belastend erscheinen, so sind wir moralisch und religiös dazu verpflichtet, dem sterbenden Patienten und seiner Familie Trost, wirksame Schmerz- und Symptombekämpfung, Begleitung, Fürsorge und seelsorgerischen1 Beistand zu bieten.
• Wir befürworten Gesetze und eine Politik, durch die die Rechte und die Würde des sterbenden Patienten geschützt werden, um Euthanasie zu vermeiden und die Palliativmedizin zu fördern.
• Wir als Gesellschaft müssen gewährleisten, dass durch den Wunsch der Patienten, keine Last für andere zu sein, bei ihnen nicht das Gefühl der Nutzlosigkeit aufkommt und ein schwindendes Bewusstsein vom Wert und der Würde ihres Lebens, das bis zu seinem natürlichen Ende Pflege und Unterstützung verdient.
• Alle Gesundheitsdienstleister sollten verpflichtet sein, die Bedingungen zu schaffen, unter denen Seelsorge für jeden gewährleistet ist, der sie ausdrücklich oder implizit wünscht.
• Wir setzen uns dafür ein, unser Wissen und unsere Forschung zu nutzen, um eine Politik zu gestalten, die sozioemotionale, physische und geistige Pflege und Wohlbefinden fördert, indem sie denjenigen, die mit schweren Krankheiten und Tod konfrontiert sind, die grösstmögliche Information und Fürsorge bietet.
• Wir verpflichten unsere Gemeinschaften, sich bei Fragen der Bioethik im Zusammenhang mit dem sterbenden Patienten zu engagieren und sich vertraut zu machen mit Techniken mitfühlender Begleitung derjenigen, die leiden und sterben.
• Wir setzen uns dafür ein, das öffentliche Bewusstsein für Palliativmedizin durch Aufklärung zu sensibilisieren und Ressourcen für die Behandlung von Leidenden und Sterbenden bereitzustellen.
• Wir setzten uns dafür ein, der Familie und den Lieben des sterbenden Patienten Beistand zu leisten.
• Wir rufen alle politischen Entscheidungsträger und Gesundheitsdienstleister auf, sich mit dieser weitreichenden abrahamitischen monotheistischen Perspektive und Lehre vertraut zu machen, um sterbenden Patienten und ihren Familien, die sich an die geltenden religiösen Normen und die Unterweisung ihrer jeweiligen religiösen Traditionen halten, bestmögliche Fürsorge zu bieten.
• Wir setzen uns dafür ein, die anderen Religionen und alle Menschen guten Willens einzubeziehen.         

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1 Der englische Begriff «spiritual», der in der englischen Originalversion des Positionspapiers hier verwendet wird, lässt in der deutschen Sprache verschiedene Übersetzungen zu: spirituell, geistig, geistlich, auch seelsorgerisch. Mit dem Begriff «der Spiritual» (lat.) wird in Klöstern und katholischen Seminaren der Seelsorger, Beichtvater bezeichnet. Für den englischen Begriff «abrahamic» im Titel der Originalversion wurde in der deutshen Übersetzung «abrahamitisch» gewählt. [Anmerkung des Übersetzers]

Quelle: www.academyforlife.va/content/dam/pav/documenti%20pdf/2019/Religioni_Cure%20Palliative_28%20ottobre/Testi%20Dichiarazione/PositionPaper_ENG_OK.pdf

(Übersetzung Zeit-Fragen)