Irrationalität in grosser Aufmachung

Immer wenn Joe Biden spricht, muss man sicherstellen, dass der Bullshit-Detektor eingeschaltet ist, um einen scharfen Satz von Hemingway zu zitieren. Es ist hinlänglich bekannt, dass unser Präsident sein öffentliches Leben damit verbracht hat, sich alles selbst auszudenken. Kein Wunder, dass in den beiden viel beachteten Reden, die Biden letzte Woche gehalten hat, eine Menge gebetsmühlenartig wiederholter Schrott zu finden war. Die eine hielt er in Tel Aviv¹, nachdem er an einer Sitzung des israelischen Kriegskabinetts teilgenommen hatte, die andere², als er der amerikanischen Öffentlichkeit mitteilte, dass sie im Begriff sei, noch viel mehr Geld für die Finanzierung der israelischen Gewalt, des Krieges in der Ukraine und der Provokationen in der Strasse von Taiwan auszugeben.

Gut zuhören

Dieses Mal sollten wir besser gut zuhören. Biden hat in den letzten fünfzig Jahren viel Schlangenöl³ verkauft. Was er jetzt anbietet, ist zu folgenreich, um es einfach abzutun. Biden nutzt die offensichtliche Dringlichkeit der israelisch-palästinensischen Krise auf teuflische Weise aus, um uns in eine Konfrontation mit dem grössten Teil der Welt – oder zumindest mit einem grossen Teil davon – zu verwickeln. Das Amerika des Spätimperiums würde das 21. Jahrhundert verdunkeln, wenn nicht andere, vor allem nicht-westliche Länder, darauf bestehen würden, dass uns der Weg aus dem Schlamassel, den die US-Hegemonie angerichtet hat, erhellt wird.

Bidens Reden – unaufhörliche Lügen

Nachdem er sich am Freitag vor zwei Wochen vom Oval Office aus an die Amerikaner gewandt hatte, wandte sich Biden an den Kongress, mit einem Antrag auf neue Hilfen für Israel, die Ukraine und Taiwan, um die Gesamtausgaben auf 105 Milliarden Dollar zu erhöhen. Hier sind die Passagen in Bidens Rede, die wir inmitten der gefährlichen Krisen in Westasien [Naher Osten] und über beide Ozeane hinweg genau unter die Lupe nehmen sollten, ungeachtet der trügerisch simplen Formulierungen:

«Die amerikanische Führung hält die Welt zusammen. Amerikanische Allianzen sorgen dafür, dass wir, Amerika, sicher sind. Die amerikanischen Werte machen uns zu einem Partner, mit dem andere Nationen zusammenarbeiten wollen. All das aufs Spiel zu setzen, wenn wir uns von der Ukraine abwenden, wenn wir Israel den Rücken kehren, das ist es nicht wert.
  Deshalb werde ich morgen einen dringenden Haushaltsantrag an den Kongress stellen, um Amerikas nationale Sicherheitsbedürfnisse zu finanzieren und unsere wichtigen Partner zu unterstützen …
  Es ist eine kluge Investition, die sich über Generationen hinweg für die amerikanische Sicherheit auszahlen wird, die uns hilft, die amerikanischen Truppen aus der Gefahrenzone zu halten, die uns hilft, eine Welt aufzubauen, die für unsere Kinder und Enkelkinder sicherer, friedlicher und wohlhabender ist.»

Amerikanische Führung, jeder will unser Freund sein, nationale Sicherheit auf dem Spiel, unsere Kinder und deren Kinder: Bidens Rede liest sich wie ein Nostalgiestück, wenn man bedenkt, wie lange Amerikas angebliche Führer schon mit diesem Zeug hantieren. Die Rede in Tel Aviv vermittelt denselben Eindruck: Israel ist eine Demokratie, die Freiheit und Menschenrechte verteidigt usw. All das hören wir schon seit Jahrzehnten, ok, die Ukraine ist auch eine Demokratie, die die Freiheit verteidigt: Das ist zwar neu im Repertoire, aber auch diese Lüge hören wir unaufhörlich.
  Es ist eine Sache zu erkennen, wie hohl die vertraute Rhetorik aus Washington ist und schon lange war. Eine ganz andere Sache ist es, zu erkennen, dass es dieses Mal anders ist – oder so, wie es war, als die USA in Vietnam eskalierten. Das ist der Deckmantel des Biden-Regimes, das uns in die völlige Irrationalität stürzt.

Der Wahrheitsgehalt der Reden

Lassen Sie uns einige Sätze aus der oben zitierten Passage auf ihren Wahrheitsgehalt hin untersuchen.
  Die amerikanische Führung hält die Welt zusammen, und andere Nationen begrüssen dies. Seit den traumatisierenden Anschlägen vom 11. September 2001 hat sich Amerika zum Hauptverursacher weltweiter Unruhen in diesem Jahrhundert gemacht – darüber ist man sich seit Jahren einig. Und Amerikas Verhalten im Ausland hat inzwischen den Unmut der globalen Mehrheit auf sich gezogen, ob wir nun die Bevölkerung oder die Anzahl der Nationen zählen, die die US-Aussenpolitik kritisieren.
  Der neue Haushaltsantrag wird Amerikas nationale Sicherheitsbedürfnisse finanzieren. Die neuen Ausgaben, die Biden am vergangenen Freitag vorgeschlagen hat, haben nichts mit der nationalen Sicherheit der Nation zu tun, wie ein Blick auf die Landkarte deutlich macht, ausser in einer Hinsicht: Amerika und die Amerikaner werden dadurch weniger sicher sein, nicht mehr. Jenseits unserer Küsten werden die Israeli noch unsicherer sein, als sie es durch die jahrzehntelange militärische Unterstützung der USA bereits sind. Die Europäer werden weniger sicher sein. Die Menschen in Taiwan werden weniger sicher sein. Das ist der Preis, den wir und der Rest der Welt dafür zahlen müssen, dass die Washingtoner Politikcliquen darauf bestehen, die Vormachtstellung der USA weit über ihren Moment in der Weltgeschichte hinaus zu verlängern. Das ist es, was ich mit der Herrschaft der Irrationalität meine.

«Imperiale Überdehnung»

Das Geld, das wir in Israel, der Ukraine und Taiwan ausgeben werden, wird die US-Truppen aus der Gefahrenzone heraushalten und die Welt für die kommenden Generationen sicherer, friedlicher und wohlhabender machen. Wie es Kelley Vlahos von Responsible Statecraft⁴ letzten Freitag ausdrückte, ist Westasien als Folge von Israels Grausamkeit ein Pulverfass geworden. Amerikanische Truppen, die im Irak und in Syrien stationiert sind, sind bereits Drohnen- und Raketenangriffen ausgesetzt, von denen niemand genau weiss, wer sie ausführt. Unsere Kinder und deren Kinder werden in Sicherheit gedeihen? Das ist lächerlich. Ich habe den Ausdruck «imperiale Überdehnung» nicht mehr gehört, seit Chalmers Johnson uns vor 13 Jahren verlassen hat. Wir erleben jetzt, was er voraussah.

Viel Geld für Kriege auf
 Kosten der Lebensqualität der Bürger

Wie kürzlich berichtet, hat sich das Haushaltsdefizit der USA in dem am 30. September zu Ende gegangenen Haushaltsjahr auf 1,7 Billionen Dollar verdoppelt – zusätzlich zu den über 30 Billionen Dollar Staatsschulden, die die Generation von Joe Biden den Nachfolgern hinterlassen wird. Die Macht des militärisch-industriellen Komplexes – seine politische Macht, meine ich – trägt erhebliche Verantwortung für die Fehlgestaltung der amerikanischen Wirtschaft, die zu diesen Zahlen geführt hat.
  Da ich nun bei den Zahlen angelangt bin, sollten wir ein paar davon erläutern. Stellen wir diesen 105 Milliarden, die das Weisse Haus soeben vorgeschlagen hat, die Geldmittel gegenüber, die für das am 1. Oktober begonnene Haushaltsjahr⁵ anderen Bereichen des Staatshaushaltes zugewiesen wurden – und beachten wir dabei, wieviel mehr die USA für die drei Empfänger [Ukraine, Israel, Taiwan] dieser Mittel ausgeben.
  Der Haushalt des Verkehrsministeriums für das Haushaltsjahr 2024 beläuft sich auf 28 Milliarden Dollar, aufgerundet. Für das Arbeitsministerium sind es 15 Milliarden Dollar. Das Innenministerium erhält 19 Milliarden Dollar. Diese drei Abteilungen haben viel mit der Art und Weise zu tun, wie die Amerikaner leben – also mit unserer Lebensqualität. Strassen, Brücken, öffentliche Verkehrsmittel; Ausbildungsprogramme für Angestellte, Arbeitssicherheit, Beziehungen zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern; Genehmigungen und Vorschriften für Bergbau und Holzeinschlag, Nationalparks, Angelegenheiten der amerikanischen Ureinwohner: Die Budgets für diese drei Abteilungen belaufen sich auf 62 Milliarden Dollar. Das sind weniger als 60 Prozent dessen, was Biden gerade vom Kongress für die Aufrüstung Israels, der Ukraine und Taiwans gefordert hat.
  Ich bin kein Haushaltsexperte und denke nicht allzu viel über den Bundeshaushalt nach, aber für mich ist das, was die nationale Regierung für Bildung ausgibt, die wichtigste Entscheidung, die die Erbsenzähler des Bundes treffen, wenn wir über den Wohlstand, die Sicherheit und insgesamt die Zukunft dieses Landes, unserer Kinder und deren Kinder usw. nachdenken wollen. Der Etat des Bildungsministeriums für das Haushaltsjahr 2024 beläuft sich auf 90 Milliarden Dollar – 15 Milliarden Dollar weniger als diese vorläufigen Ausgaben für Kriege und Konfrontationen im Ausland.

Geldwäscheoperationen unter
 dem Deckmantel hoher Ideale

In diesem Zusammenhang sei darauf hingewiesen, dass von den 105 Milliarden Dollar 61,4 Milliarden Dollar an die Ukraine gehen. Bis auf eines: Die Hälfte dieser 61,4 Milliarden Dollar geht nicht an die Ukraine. Sie geht an das Pentagon, d.h. an die Rüstungskonzerne.
  Ein Bekannter erzählte mir neulich von einem klugen Spruch, den er bei jemandem an der Bürowand gesehen hat: «Die Hauptsache ist, dass die Hauptsache die Hauptsache ist.» Das ist sehr treffend. Und die Hauptsache, an die wir uns erinnern sollten, wenn wir Bidens 105 Milliarden Dollar betrachten, ist, dass sie in einen Krieg fliessen werden, den die USA nicht gewinnen können (Ukraine), in die Provokation eines anderen Krieges, den die USA unmöglich gewinnen können (mit China wegen Taiwan), und in Israels absichtlich unverhältnismässige Gewalt gegen die Palästinenser, deren Endpunkt wir ethnische Säuberung nennen, obwohl man sich fragen muss, wie lange es dauern wird, bis wir das Vokabular auf das belastete «Vernichtung» erweitern sollten?
  Diesen Zustand kann man nicht rational nennen. Ich verweise auf Julian Assanges Bemerkung vor einigen Jahren. Er bezog sich auf Afghanistan, aber der Gedanke gilt für alle amerikanischen Kriege des zu Ende gehenden Imperiums: Sie sind Geldwäscheoperationen, mit denen im Namen der nationalen Sicherheit, der globalen Führerschaft und all dem Rest und unter dem Deckmantel von Patriotismus, hohen Idealen, Pflichtbewusstsein und was sich Leute wie Joe Biden sonst noch ausdenken, die von den Amerikanern gezahlten Steuern an den militärisch-industriellen Komplex zurückfliessen.
  Warum sonst würde Washington so viel Geld für Kriege ausgeben, die es nicht gewinnen kann, und für unnötige Konfrontationen, aus denen es als Verlierer hervorgehen wird? In Anbetracht der Tatsache, dass das von Julian Assange identifizierte System tatsächlich funktioniert, obwohl es unsagbar viele Menschenleben fordert und das amerikanische Leben verarmt, gibt es nur eine Möglichkeit, darüber nachzudenken: Dies ist ein Paradebeispiel für das, was ich die Irrationalität der Hyperrationalität nenne.
  Hier und da gibt es Hinweise darauf, dass andere in Bidens «dringendem Ersuchen» den Ernst sehen, der sich hinter seiner unseriösen Rhetorik verbirgt. Die Chinesen sind unter diesen anderen prominent.

China als diplomatischer
 Vermittler bei Konflikten

Im Februar dieses Jahres legte Peking einen 12-Punkte-Vorschlag⁶ vor, in dem es seine Besorgnis darüber zum Ausdruck brachte, dass sich der von den USA in der Ukraine geführte Stellvertreterkrieg zu einem grösseren Konflikt ausweiten könnte, und in dem es die Grundsätze darlegte, die beachtet werden sollten, um den Konflikt zu beenden: «Grundlegende Normen für internationale Beziehungen», «internationale Fairness und Gerechtigkeit», «gleiche und einheitliche Anwendung des Völkerrechts». Niemand wurde beschimpft oder verurteilt. Es handelte sich eher um ein Positionspapier als um einen «Friedensplan». China präsentierte sich als diplomatischer Vermittler, nicht als Richter oder Parteigänger.
  Einen Monat später vermittelte China sensationell ein Abkommen⁷ zwischen dem Iran und Saudi-Arabien über die Wiederaufnahme der bilateralen Beziehungen nach sieben Jahren diplomatischer Entfremdung. «Chinas Diplomatie hat auf den ‹Beschleunigungsknopf› gedrückt», schrieb die chinesische Tageszeitung «Global Times» in einem Kommentar, «und hat im Frühjahr 2023 mit einer Reihe grosser diplomatischer Aktivitäten, die positive Veränderungen in einer Welt in Turbulenzen bringen, das Signal gegeben».
  Die Welt, und ganz sicher Westasien, ist jetzt noch turbulenter als im letzten Frühjahr. Und China scheint sich wieder als diplomatische (und nicht als militärische) Macht zu profilieren. Am Montag gab das Aussenministerium eine Erklärung ab, in der es darauf drängte, die gleichen Grundsätze auf eine Lösung der israelisch-palästinensischen Krise anzuwenden. Wang Yi, Pekings scharfsinniger Aussenminister, führte zweitägige Gespräche in Washington. Dazu gehören auch – viel Glück, Herr Minister Wang – Treffen mit Antony Blinken und Jake Sullivan, Bidens Staatssekretär und nationalem Sicherheitsberater.
  Dies gilt es zu beobachten. Mit dem Abkommen zwischen Saudi-Arabien und dem Iran im vergangenen März hat China zum ersten Mal eine aktive Rolle in der westasiatischen Politik übernommen – eine Einmischung in eine Region, in der die USA lange Zeit unangefochtenen Einfluss genossen. Genug von der Unordnung der regelbasierten Ordnung, es ist mehr als genug, scheint Peking einmal mehr zu sagen.

Josh Pauls Rücktritt

Bei uns haben wir den Fall von Josh Paul, dem Beamten des Aussenministeriums, der vor zwei Wochen aus Protest zurückgetreten ist. Paul war elf Jahre lang für die Verwaltung von Waffentransfers an ausländische Mächte zuständig und kam dieses Mal zu dem Schluss, vielleicht wie die Chinesen, dass die 14,3 Milliarden Dollar, die zur Unterstützung von Israels Plan zur Zerstörung der Hamas bereitgestellt wurden, jenseits aller akzeptablen Normen liegen. Paul berichtete, dass er nach der Ankündigung seines Rücktritts eine Flut von Unterstützungsschreiben von Kollegen erhielt. Später veröffentlichte er einen Meinungsartikel in der «Washington Post» unter der Überschrift «Das ist nicht das Aussenministerium, das ich kenne». Paul schrieb unter anderem: «Ich war an vielen komplexen und moralisch herausfordernden Debatten darüber beteiligt, welche Waffen wohin geschickt werden sollen. Was ich jedoch bis zu diesem Monat nicht gesehen hatte, war ein komplexer und moralisch herausfordernder Waffentransfer ohne jede Debatte».
  So funktioniert die Irrationalität in Foggy Bottom⁸, liebe Leser.

«Ehrlichkeit, eine offene Debatte und
eine wahrheitsgemässe Darstellung»

Ich wäre nachlässig, wenn ich nicht auf einen letzten Punkt hinweisen würde.
  Mehr Amerikaner als früher erkennen jetzt den Zusammenhang zwischen dem Haushalt des Pentagon, den zusätzlichen Ausgaben, wie sie Biden gerade gefordert hat, und dem allgemeinen Niedergang des amerikanischen Lebens. Der hohe Preis, den wir zahlen, wenn Biden uns mit überholten Plattitüden füttert, wird immer besser verstanden. Ist es nicht ebenso irrational, dass es der Mehrheit von uns nicht in den Sinn kommt, ihre Stimme zum Protest zu erheben, gegen all das zu protestieren, was in unserem Namen getan wird, die idiotische Rhetorik und die Täuschungsmanöver zurückzuweisen und darauf zu bestehen, dass diejenigen, die vorgeben, uns zu regieren und Politik zu betreiben, uns Ehrlichkeit, eine offene Debatte und eine wahrheitsgemässe Darstellung dessen schulden, was diese Nation in der Welt tut?
  Es scheint Zeiten in der Geschichte zu geben, in denen rationales Denken und Handeln einen anderen Preis hat. In unserer Zeit ist das der Fall. Der vernünftige Weg besteht darin, diesen Preis zu akzeptieren und zu zahlen – um unserer selbst willen und um vieler, vieler anderer willen. Wir werden feststellen, dass er nicht annähernd so hoch ist wie der Preis der Duldung, Josh Paul hat uns gerade gezeigt, wie das geht – wie wir, je nach unseren Umständen, nach seinem Beispiel handeln können. Er wird seine Entscheidung überleben, und ich bin mir ganz sicher, dass er damit besser lebt.  •

¹ https://www.whitehouse.gov/briefing-room/speeches-remarks/2023/10/18/remarks-by-president-biden-on-the-october-7th-terrorist-attacks-and-the-resilience-of-the-state-of-israel-and-its-people-tel-aviv-israel/
² https://www.whitehouse.gov/briefing-room/speeches-remarks/2023/10/20/remarks-by-president-biden-on-the-unites-states-response-to-hamass-terrorist-attacks-against-israel-and-russias-ongoing-brutal-war-against-ukraine/
³ Als Schlangenöl (snake oil) wird eine Substanz bezeichnet, die als Wundermittel für alles Mögliche angepriesen wird, praktisch aber keine Wirkung hat. (Anm. d. Red.)
⁴ https://responsiblestatecraft.org/us-troops-attacked-syria-iraq/
⁵ https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/2023/03/budget_fy2024.pdf
⁶ http://patricklawrence.us/patrick-lawrence-what-just-happened-in-moscow-is-big/
⁷ http://patricklawrence.us/patrick-lawrence-chinas-great-leap-in-the-middle-east/
⁸ Foggy Bottom ist der Spitzname für das US-State Department. Es liegt in einer nebligen Senke, nahe des Potomac Rivers in Washington D.C. (Anm. d. Red.)

Erstveröffentlichung: ScheerPost vom 26.10.2023

(Übersetzung Zeit-Fragen)

*  Patrick Lawrence, langjähriger Auslandskorrespondent, vor allem für die «International Herald Tribune», ist Kolumnist, Essayist, Autor und Dozent. Sein vorletztes Buch ist «Time No Longer: Americans After the American Century», Yale 2013. Im Juli ist sein neues Buch «Journalists and Their Shadows» bei Clarity Press erschienen. Seine Webseite lautet patricklawrence.us. Unterstützen Sie seine Arbeit über patreon.com/thefloutist.