90 Minuten, welche die Liberalen wachrüttelten

Geben Sie mir eine Sekunde Zeit zum Nachdenken. Ich muss eine Liste machen. Zwei.
  Der Völkermord in Gaza, das Pulverfass Naher Osten, Bezalel Smotrich, der verlorene Stellvertreterkrieg in der Ukraine, die Beziehungen zu Russland, die Gefahr eines Atomkriegs, das Schicksal der Nato, China, der drohende Krieg mit dem Iran, das Entstehen einer neuen Weltordnung, die Hinwendung Europas zum Populismus, die Verschuldung der Dritten Welt, die globale Ungleichheit, die sich drastisch verschärfende Klimakrise: Es ist ein Anfang der aussenpolitischen Themen, in keiner bestimmten Reihenfolge.
  Zu den endlosen Themen in den Vereinigten Staaten gehören unter anderen soziale und wirtschaftliche Ungleichheit, Geld in der Politik, unser Abdriften in den spätimperialen Bankrott, die Korruption der Justiz, die höllische Immobilienkrise, Julian Assange und die Pressefreiheit, das schleichende Zensurregime, die weit verbreitete Drogensucht, die Einwanderung, der Preis für Eier, der Haushalt des Pentagon: Ich werde Taylor Swift auslassen und hier aufhören.
  Also, eine kurze Zusammenfassung der imposanten Probleme, die die Aufgaben aller Staats- und Regierungschefs der Welt im Jahr 2024 bestimmen, und dann eine weitere oben auf der ersten Liste für den Mann oder die Frau, die hinter dem Resolute Desk im Oval Office sitzt, wie jeder Präsident seit Kennedy. Ich habe mich am Abend des 27. Juni um 20.00 Uhr niedergelassen und dachte, ich würde vielleicht etwas über ein oder zwei Punkte auf jeder dieser Listen hören, als Donald Trump und Joe Biden – ich lehne den Begriff «Debatte» ab – in einem Studio im CNN-Hauptquartier in Atlanta aufeinandertrafen. 

Wie Kaiser Nero beim Brand von Rom

Nichts. Kein einziger sinnvoller Gedanke zu all dem. Nero hätte als dritter Kandidat ehrenhalber dabei sein sollen – natürlich mit seiner Khitar für die Hintergrundmusik.
  Als diese beiden furchteinflössenden Menschen in ein Gezänk über Bidens Golf-Handicap und Trumps Körperumfang verfielen, wusste ich, dass dieser erste und wahrscheinlich letzte direkte Austausch zwischen zwei Inkompetenten, die sich um das mächtigste Amt der Welt bewerben, ein hoffnungsloser Fall war. Ich habe 90 Minuten meiner Zeit verloren, als die Sendung die Rutsche hinunterging. Aber das ist unwichtig. Wie auch die Medien-«Analysten», die das Ereignis wie Theaterkritiker danach bewerteten, wer die beste Vorstellung abgeliefert hat. Das amerikanische Volk hat am Mittwochabend verloren, und zwar deutlich. Und nicht nur die US-Amerikaner haben verloren, sondern auch die ganze übrige Welt.

Zu einem Spektakel verkommen

Ich bedaure seit Jahren, dass die Wahlen in diesem Land nicht mehr von Ideen, Mut und Phantasie, von Leitbildern oder der Formulierung kluger Wege in die Zukunft bestimmt werden, sondern vom Affekt. Das hat eine Geschichte, die bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht – nennen wir es sentimentale Politik –, aber das können wir auf ein anderes Mal verschieben. Seit Donnerstagabend wissen wir, dass in der Politik der Präsidentschaftswahlen nur noch der Affekt eine Rolle spielt.
  Guy Debord, der gequälte Weise der Pariser événements [Mai-Unruhen] von 1968, warnte uns vor all den Jahren, dass das öffentliche Leben in den ehemaligen westlichen Demokratien zu einem reinen Spektakel verkommen sei. Das haben wir gestern Abend gesehen, aber dabei sollten wir nicht stehenbleiben. Unsere Politik, unser politischer Prozess, unsere Wahlrituale: Sie standen gestern Abend auf der Studiobühne zusammen mit den beiden Possenreissern, die unsere Aufmerksamkeit forderten, und wir müssen jetzt erkennen, dass auch dies alles nur ein Schauspiel ist. Von so etwas wie Redekunst kann keine Rede sein: Das ist viel zu hoch gegriffen, denn es setzt das Denken voraus.

Populismus contra liberal-autoritäre Eliten

Das Beste, was man über die Begegnung zwischen Biden und Trump sagen kann, ist, dass sie als Konfrontation zwischen dem in der atlantischen Welt aufkommenden Populismus und den liberal-autoritären Eliten, die ihn politisch, sozial, wirtschaftlich und ideologisch von den Wachtürmen der abgesicherten Macht aus bekämpfen, verstanden werden kann. Aber ich gebe zu, dass dies ein Griff nach dem Strohhalm ist. Wenn Biden eine hinreichende Beschreibung dessen ist, was aus dem amerikanischen Liberalismus geworden ist – oder was er meiner Meinung nach mindestens ein Jahrhundert lang war –, dann ist Trump ein erschreckender Vertreter des Populismus, wie er jetzt wieder auflebt, sogar seiner rechten Ausprägung. Ich kann Jordan Bardella, der jetzt die Fahne für Marine Le Pens Nationale Kundgebung trägt, durchaus ernst nehmen. Nach Donnerstagabend können selbst die wenigen guten Ideen, die Trump im Laufe der Jahre hatte – eine neue Détente mit Moskau usw. –, ihn nicht mehr retten.
  Ein Aufschneider, der sich Dinge ausdenkt, trifft auf einen verwirrten, schläfrigen Mann, der es hinter sich hat: Das ist die sofortige Lehrmeinung unter den Mainstream-Medien – wie schnell sie sich darauf einigen, was sie in langweiligem Gleichklang schreiben und senden werden – scheint richtig zu sein, aber nicht die richtige Geschichte. Die richtige Geschichte ist, dass wir uns in unmittelbaren, sehr ernsten und sehr folgenschweren Schwierigkeiten befinden. In der unmittelbaren Zukunft sollten wir die unbestreitbare, im Fernsehen aufgezeichnete Realität, dass ein dementer Mann jetzt (für wie viele Stunden am Tag auch immer) der mächtigste Führer der Welt ist, sorgfältig bedenken. Und wenn der Mensch im Grunde genommen ein Tier ist, vor allem der US-Amerikaner, dann kann er jetzt erkennen, wenn er sich eingestehen will, was er gesehen hat, dass diese beiden Männer keine vernünftige Wahl darstellen und eine Beleidigung für diejenigen sind, die auf dem Akt des Wählens bestehen.

Bidens Zustand ist schon lange bekannt

Ich habe mich jahrelang gewundert, wie der demokratische Apparat, die Wall Street und all die schlaffen Liberalen in Hollywood ihr Vertrauen und viele Millionen Dollar in einen Mann steckten, dessen geistige und körperliche Fähigkeiten nachliessen. Das ergab keinen Sinn, ausser dem, dass die Demokraten danach handeln, wer an der Reihe ist, oder dass sie keinen glaubwürdigen Kandidaten finden konnten. Miranda Devine, die rechte Kolumnistin der «New York Post», berichtete in ihrem Exposé «The Laptop from Hell» aus dem Jahr 2021, dass Personen aus Bidens innerem Kreis bereits 2012 auf seine beginnende Demenz hingewiesen haben.
  Darüber hinaus hat sich der Mann aus Scranton einfach nicht als aus präsidialem Holz geschnitzt präsentiert, wie man so schön sagt. Es ist eine Sache, im Kongress auf Gegenleistungen beruhende Vereinbarungen zu treffen, wo Kuhhandel und Korruption mehr oder weniger zur Routine gehören, und es ist ein Irrtum zu glauben, dass ein altgedienter Senator, der sich die Zähne gebleicht hat, diese Gewohnheiten ins Weisse Haus importieren und dort umsetzen kann. Konnte denn niemand das Missverhältnis erkennen?

Warum reagieren die Medien erst jetzt?

Der Donnerstagabend, den man nicht verpassen sollte, rüttelte Bidens Schreiberlinge in den Medien endlich wach. James Carville, der scharfzüngige Südstaatler, der die Demokraten seit Jahrzehnten berät, bemerkte vor der Debatte, dass alle Mainstream-Liberalen die Debatte mit dem Herzen in der Hose verfolgen würden, in der Hoffnung, dass es keinen fatalen Ausrutscher oder Schweigen geben würde. Aber Bidens 90 Minuten, vor wie vielen Millionen Zuschauern auch immer, waren ein Ausrutscher von Anfang bis Ende.
  Die «New York Times» veröffentlichte in ihrer Freitagsausgabe eine erstaunliche Meinungsseite. Nicht weniger als sechs regelmässige Autoren, allesamt jahrelange Biden-Anhänger, sagen nun, er müsse zurücktreten. Die Schlagzeile von Tom Friedman: «Joe Biden ist ein guter Mann und ein guter Präsident. Er muss sich jetzt aus dem Rennen zurückziehen.» Paul Krugman: «Der beste Präsident meines erwachsenen Lebens muss zurücktreten.» Ross Douthat, in einem dieser «Gespräche», die die «Times» auf ihren Seiten inszeniert: «Ist Biden zu alt? Die Amerikaner bekamen eine Antwort.» Im Fall von Krugman gibt es eine Besonderheit. Sein Artikel, in dem er argumentierte, dass Kamala Harris ein guter Ersatz wäre, sollte Biden ausscheiden – erstaunlich für Krugman – wurde ein paar Stunden nach seiner Veröffentlichung von der Seite genommen. Ich werde nicht einmal darüber spekulieren, warum der Wirtschaftswissenschaftler, der sich zum Ideologen der Demokraten gewandelt hat, diese Entscheidung getroffen hat.

Jahrelange Verantwortungslosigkeit

Ich lehne es ab, dies als Weisheit zu bezeichnen (immer ein sicherer Weg, wenn es um Konzernjournalisten geht). Für mich spiegelt diese plötzliche Kehrtwende nichts anderes wider als jahrelange Verantwortungslosigkeit, ideologische Konformität und einen lemminghaften Marsch in das, was sich jetzt als stürmische politische See herausstellt.
  «Niemand respektiert uns», betonte Trump mehrmals während der schicksalhaften 90 Minuten. «Die Welt lacht über uns.» Ich bezweifle ernsthaft, dass eine weitere Präsidentschaft von Trump die Lage in diesem Bereich verbessern würde, aber seine Erinnerung daran, wie die amerikanische Politik jenseits der amerikanischen Küsten aussieht, war richtig.

«Ein Bild des endgültigen Niedergangs»

«Ich bin besorgt über das Bild, das nach aussen projiziert wird», schrieb Sergej Radchenko, ein Experte für internationale Beziehungen an der Johns Hopkins University, auf X. «Es ist kein Bild der Führung. Es ist ein Bild des endgültigen Niedergangs.»
  Das kann man wohl sagen. Was denken sie, fragte ich mich, als ich am Donnerstagabend zusah. Was denken sie in Paris, Moskau, Brasilien, Peking, Mexiko-Stadt, Pretoria? Die Frage ging mir nicht aus dem Kopf, wie ein schrecklicher Tinnitus im Gehirn.
  Ich habe verschiedene Antworten gehört und gelesen, alle waren zu erwarten, keine war gut. Viele ausländische Beobachter lachen nicht, aber viele oder die meisten sind besorgt oder noch schlimmer. Hier ist eine aus dem Auge des Orkans. Mazin Qumsiyeh ist Professor an der Universität Bethlehem und ein engagierter Herausgeber eines privat verbreiteten Newsletters. Er schrieb am Freitagmorgen, und ich werde die harsche Sprache so lassen, wie sie ist:
  «Das US/Israel-Imperium marschiert weiter, mit einigen Erfolgen und einigen Rückschlägen. Der von den Zionisten ausgewählte Hochstapler Trump trat gegen den von den Zionisten ausgewählten Völkermörder Joe in einer Präsidentschaftsdebatte an, ohne öffentlich sichtbare Moderation durch zwei engagierte zionistische Juden, Jake Tapper und Dana Bash […]. Es gibt der US-Öffentlichkeit eine Ablenkung, um die Illusion aufrechtzuerhalten, dass sie immer noch eine Demokratie haben, anstatt sich mit den wirklichen Herausforderungen zu befassen, wie dem Klimawandel, dass die Reichen immer reicher und die Armen immer ärmer werden, dem Wahnsinn des Krieges, usw. […]. Israel als Apartheidregime muss beendet werden, oder die US/Israel-Mordmaschine geht weiter und wird uns dank der Lobby-Interessen zu einem globalen katastrophalen Krieg führen. Wir müssen uns darauf konzentrieren, die Sucht nach Krieg (und Völkermord) aus Profitgründen zu stoppen und am Aufbau einer nachhaltigen Zukunft zu arbeiten.»

Eine Antwort aus Palästina

Nur ein paar Worte, um uns daran zu erinnern, wie die Menschen in den entlegenen Gebieten des Imperiums klingen. Professor Qumsiyeh gründete und leitet das Palestine Institute of Biodiversity and Sustainability. Er unterschreibt seine Rundbriefe mit «Bleibt menschlich und haltet Palästina am Leben.»  •

Quelle: ScheerPost vom 29.6.2024

(Übersetzung Zeit-Fragen)

* Patrick Lawrence, langjähriger Auslandskorrespondent, vor allem für die «International Herald Tribune», ist Kolumnist, Essayist, Autor und Dozent. Sein vorletztes Buch ist «Time No Longer: Americans After the American Century», Yale 2013. 2023 ist sein neues Buch «Journalists and Their Shadows» bei Clarity Press erschienen. Seine Webseite lautet patricklawrence.us. Unterstützen Sie seine Arbeit über patreon.com/thefloutist.