«Nous perdons notre jeunesse!»

Plus de 8000 personnes ont perdu la vie lors du terrible séisme de début février à Alep, Idlib, Hama et le long de la côte de la Méditerranée entre Latakieh et Tartus. 45000 familles, soit 225000 personnes, ont perdu leur toit. Selon des sources officielles, dans la ville d’Alep 54 maisons se sont totalement effondrées, dont la plupart avait déjà été considérablement endommagée par la guerre. Dans l’une des maisons du quartier d’Aziziyeh, onze médecins ont perdu la vie ainsi que leurs familles.
    Toujours selon des sources officielles à Alep et Latakieh, dans chacune des deux villes, on a pu réhabiliter 16 maisons où leurs habitants ont pu se réinstaller. Les aides viennent de la population elle-même, selon les possibilités de chacun, les plus gros dons venant des plus riches, mais les moins aisés font de petits dons: des vêtements, des articles de toilette, des plats cuisinés, des produits alimentaires. La Chambre Industrielle d’Alep a récolté des dons en quantité suffisante pour venir en aide à 9000 familles, soit 49000 personnes qui ont reçu des fonds en quantité suffisante pour couvrir les frais de location d’un logement pour 18 mois. Des commerçants syriens installés à l’étranger ont envoyés des stocks de lait en poudre encore distribué actuellement devant des bureaux du centre ville aux nécessiteux. D’Egypte, des industriels syriens ont envoyé des appareils de dialyse pour les hôpitaux. Mais la détresse demeure très importante grande et tous ceux qui en avaient été privés n’ont pas encore retrouvé un toit.   

L’école Al Beyrouni

A la périphérie ouest d’Alep se trouve l’école Al Beyrouni. Cette école primaire fait partie d’un quartier en construction qui attend depuis plus de dix ans son achèvement. Les immeubles massifs, construits en pierre calcaire ont résisté au violent séisme de début février, mais à cause de la guerre, des sanctions imposées par l’Union européenne et les USA, ainsi que de la grave crise économique, la construction de nombreux bâtiments n’est pas encore terminée. Les enfants des familles qui y ont emménagé bien avant la guerre fréquentent l’école primaire d’Al Beyrouni. Depuis le tremblement de terre, on y trouve aussi des familles sinistrées «La plupart de ceux qui ont perdu leur toit ont trouvé à se reloger parmi leurs proches ou occupent d’autres appartements» dit Abdul Nasser M., un bénévole en charge de l’aménagement. «Aujourd’hui  49 familles vivent ici, soit 293 personnes, dont 76 enfants qui ont plus de douze ans». L’école de Beyrouni a également reçu des élèves venus de dix autres écoles car on n’a pas encore pu trouver d’endroit pour les loger. Les cours de l’école, qui reçoivent entre autres de l’aide de l’Unicef, ont lieu chaque jour. L’organisation syrienne Amal (espoir) dispense des secours médicaux, et dans la cour il y a des containers, dont l’un abrite des douches et des toilettes pour hommes tandis que deux autres renferment des douches et toilettes pour femmes. Un troisième container est prévu pour les handicapés.  

Aide médicale et psycho-sociale

Chaque jour des psychologues viennent à l’école pour dispenser une aide psychologique et sociale aux adultes et aux enfants qui le demandent. «Tous ces gens ont vécu la guerre, puis la pandémie de Covid-19 et maintenant le tremblement de terre» dit gravement un jeune homme barbu à lunettes. «Les gens sont avant tout complètement déphasés.» Lui et ses collègues travaillent et jouent avec les enfants et répondent à toutes les questions.
    Abdul Nasser,26 ans, et son collègue Mohammed N. portent des vestes bleu foncé ornées au dos d’une couronne de laurier autour de deux silhouettes d’enfants, au-dessus des lettres C.C.S. «C.C.S. est l’abréviation de ‹Association de santé syrienne pour les enfants atteints d’un cancer›, nous dit Abdul. Cette organisation humanitaire fondée en 2012 a des filiales dans  tout le pays.
    Abdul Nasser nous présente ensuite une jeune femme mince, Mazna Olabi, qui dirige cette organisation d’entraide qu’elle a elle-même fondée. Cette femme volontaire, à la voix bien timbrée, porte un long manteau et un foulard enroulé autour de la tête. Elle raconte en riant qu’avant la guerre elle avait fait des études de designer de mode à Londres, avant de revenir à Alep pour apporter son aide; ensuite a eu lieu la fondation du C.C.S.  Elle nous explique: «Nous recevons des dons de fondations syriennes et d’organisations caritatives. Nous demandons aussi des subventions aux organisations de l’ONU, sans toujours les obtenir. Il y a aussi le  Conseil Norvégien pour les Réfugiés qui nous aide. Je n’ai jamais douté que nous remporterions cette guerre, mais les destructions sont tout simplement trop importantes: «Nous avons perdu des gens instruits et formés, avant de devoir affronter ce tremblement de terre». Pour elle, la question est de savoir comment la Syrie pourra s’en sortir. Quand on lui demande quelle aide attendre de l’étranger, elle répond après une petite pause: «Laissez nous seulement en paix, ensuite nous trouverons certainement une solution.» «Laisser en paix» signifie aussi la levée des sanctions et de la guerre économique à l’encontre de la Syrie. Mais cela, madame Olabi ne le dit pas.
    Sur son portable, madame Olabi nous montre des images de la récente fête du Serment (Aïd-el-fitr), la fête qui clôt le mois de carême, le Ramadan, qu’on appelle aussi la fête du sucre. Elle dit gaiement: «Là, nous avons célébré la fête avec des enfants à Hasakeh ». C’était une fête à double titre, car elle célébrait la guérison de deux enfants qui étaient en rémission d’un cancer.
    Dans le corridor de la salle de soins il y a du bruit. On entend de la musique, des enfants s’exclament. « Nous avons préparé un petit concours pour les enfants », dit madame Olabi. Dans la cour de l’école sont rassemblés un grand nombre  d’enfants avec les bénévoles du C.C.S, pour un petit spectacle de danses, suivies d’exercices en musique que les enfants exécutent sur des mélodies répétées avec une des collaboratrices du C.C.S. A la fin du spectacle, distribution de petits cadeaux : la joie des enfants  réussit à faire fleurir des sourires même sur les visages soucieux des parents qui regardent le spectacle depuis l’escalier de l’école.  
    Madame Olabi prend congé pour un prochain entretien, nous laissant le temps d’échanger quelques mots avec Abdul Nasser qui nous assure que l’aide apportée par ses amis et lui-même va de soi, que ce soit pendant la guerre ou à présent, après le tremblement de terre. «Mais c’est notre propre vie qui a disparu: nous avons perdu notre enfance dans la guerre. Maintenant nous vivons en pleine crise économique et perdons notre jeunesse». Il dit qu’il étudie le droit mais qu’il ne sait pas s’il pourra un jour vivre une «vie normale» «J’aide ces enfants malades du cancer et maintenant ces familles qui ont tout perdu à cause du tremblement de terre. Mais quand je travaille avec les enfants qui ont un cancer,  j’apprends et  je joue avec eux et quand ils me regardent avec des visages rayonnants j’oublie tout le reste». •